Voguez au large des côtes boulonnaises ! Cet après-midi, le voilier Mercedes et ses douze membres d’équipage vous attendent sur le port de Boulogne pour une balade en mer de trois heures. Rien de tel pour que le public se pâme d’aise à bord du brick à coque métallique, natif de Hollande. Ces sorties constituent une bonne entrée en matière avant l’ouverture officielle de la fête de la mer, prévue du 11 au 14 juillet. Alain et Clément, originaires de l’Oise, affectionnent le port et en particulier le voilier. Ils sont unanimes : « Il est magnifique » !

Michel passe quelques jours sur la Côte d’Opale. Il a le mal de mer et se contente donc de l’admirer : « Je peux le regarder quelques instants sur le ponton mais de là à embarquer ce serait un exploit, même si j’en ai très envie ».

Entre 15 heures et 18 heures, le Mercedes hisse ses 900 m² de voiles. Un service de bar et de restauration est d’ailleurs mis à la disposition des visiteurs. Il peut accueillir 150 personnes à quai et 130 en mer. Pour l’heure, l’office de tourisme de Boulogne-sur-Mer a vendu une cinquantaine de tickets. Il encourage le public à se déplacer nombreux. Si les places ne trouvent pas acheteurs, aucune sortie en mer ne sera effectuée. Auquel cas, les personnes, détentrices du fameux ticket, seront prévenues à l’avance.

Le Mercedes est un habitué de la Fête de la mer. Lancé en avril 2005 à Amsterdam, le voilier mesure cinquante-huit mètres de long. Il est doté de deux mâts à voiles carrées. La navigation y est rapide et confortable. D’autres bateaux viendront s’amarrer aux côtés du Mercedes durant la fête. Ils seront également ouverts à la visite comme l’Artemis, l’Étoile de France, et l’Armoise. Venez contempler et pourquoi pas fendre les flots à bord des différents navires présentés pour l’occasion.

Seule ombre au tableau : les aléas de la météo. Espérons que le beau temps sera de la partie pour les jours à venir. Les organisateurs sont d’ores et déjà suspendus à la clémence de la météo.